不久，终于轮到了祢瞻。他走上前，把带来的一千五百尺乌黑筋腱和五百片厚实背甲“哗啦”一下倒在桌子上。

鲁发达的眼中，闪过一丝不易察觉的阴冷光芒。他随手拈起一根筋腱，装模作样地扯了两下，就冷冷开口：“祢道人，交不入流虫筋虫甲一斗。估价十块中品灵石。还需再补三十块中品灵石！”

祢瞻差点给气笑了！他之前盘算过，这批货拿到坊市里，最少也能卖出四十二三块中品灵石。交四十块租金，剩下几块就当给这些经手人的好处费了。他万万没想到，这鲁发达心黑到这种地步，直接砍成十块。这哪是盘剥，这是明抢！

他强压下怒气，尽量平静地说：“鲁管事，市面上的普通灵牛筋，一尺长最少也值一块下品灵石吧？我这里整整一千五百尺的上好虫筋，最保守也值一千五百枚下品灵石。再说这甲壳，”他随手抄起一片背甲，用力在边缘掰了掰，纹丝不动，“您看看，这可是上好的炼制盾牌或者护甲的基础材料。这么完整的一片，在市面上少说也能卖五块下品灵石。五百片就是两千五百下品灵石，两样东西加起来，怎么算也值四千下品灵石，也就是四十块中品灵石以上。您这估价十块未免太不公道了吧？”

鲁发达象是听了个笑话，鼻孔“哼”了一声，干脆把下巴抬得更高了：“牛筋？呵！那是正经的好东西！你这算什么？上不得台面的虫筋，能和牛筋比吗？你这虫壳子？指不定一敲就碎！拿去做盾牌做护甲？谁敢把身家性命压在你这种来历不明的破虫子壳上？万一被人一枪捅穿了，岂不是害人性命！”

一直冷眼旁观的林箅，这时又不阴不阳地帮腔了：“你若对估价不服，尽管拿去卖了，交灵石便行。”

祢瞻心知肚明，眼前这两人就是合起伙来叼难他，再争辩下去也只是自取其辱。他压下怒火，果断道：“既然如此，我就不用这些虫筋虫甲抵租了，直接交灵石！”说着，他手掌一翻，从储物袋里取出四十枚亮晶晶的中品灵石，“啪”地一声拍在桌上，这是他之前在五爪山坊市和无咎子洞府冒险积攒下来的财富。另一只手则麻利地将堆在桌上的筋腱和甲壳都收回了储物袋。

林箅看到祢瞻随手就拿出四十块中品灵石，眼中瞬间闪过一丝冰冷的寒芒，作为炼气后期的修士，他每年的俸禄也不过是一千一百块下品灵石，折算下来才十一块中品灵石。虽然还有些灰色收入，但身上也绝不可能随时带着这么一大笔现金。眼前这个不起眼的散修，竟能随手掏出四十中品灵石，可见家底相当丰厚。

不过林箅毕竟是老狐狸，面上不露分毫，只是不动声色地点点头，示意鲁发达把灵石收了。但那鲁发达收钱时，却还狠狠地剜了祢瞻一眼，眼神中的怨恨几乎要喷出来。祢瞻心里有点莫明其妙：自己跟这人素昧平生，哪里得罪他了？

交完租子，祢瞻转身就想回自己那个阴冷的龙蔓峡。刚走出没多远，就被人叫住了：“祢道友，请留步。”

回头一看，正是邻居毛公道人。

毛公快步赶上，脸上堆着笑：“祢道友，俗话说远亲不如近邻。咱们住得这么近，日后可得常走动，多亲近亲近才好！”

祢瞻心中一动，也觉得有必要了解下周边的情况，便顺势说道：“毛道友说得是！惭愧惭愧，我来此地一年，光顾着闭门修炼，连四邻都未曾拜会，实在失礼。择日不如撞日，今天小弟我做东，请各位邻居喝杯水酒如何？”

“妙极！”毛公拍手笑道，“这个东道你做定了，我帮你叫鹤老道和华夫人！”

说完，他摸出两张纸，手指灵巧地折成两只小巧的纸鹤，口中念念有词，指尖轻轻一点：“去！”

两只纸鹤竟真的如同活物般扇动翅膀，轻盈地飞了起来，转眼间消失在远处的空中。

祢瞻看得惊奇不已：“毛道友，这纸鹤传书的本事，好生玄妙！”

毛公得意地捋了捋他那浓密的胡须：“哈哈，不值一提的小道。说穿了很简单，鹤道人和华夫人都曾主动在我这儿留下一丝气息印记。这纸鹤靠那点气息感应，就能循着味儿找到他们。当然啦，人家要是刻意施法屏蔽自身气息，这法子就不灵喽。”他倒也大方，当场就把这纸鹤传讯术教给了祢瞻，两人互相在对方纸鹤上灌注了一丝灵力标记。

没过多久，被纸鹤引路的鹤道人和华夫人也相继到了约定的地方。四人结伴下山，在金靖城里找了家干净体面的酒楼，要了个雅致的包间。几杯灵酒下肚，气氛渐渐热络起来。

几巡酒后，毛公道人把话引向了正题：“各位道友，今日交租，那姓鲁的瘪三，真是欺人太甚！”

提到这事，华夫人满肚子委屈瞬间涌上心头。她眼圈微红，咬牙道：“他鲁发达算个什么东西。仗着林箅那点狗屁威风，竟敢如此羞辱于我！要不是顾忌林家势大，凭我炼气七层的修为和这身剑术，非一剑劈了他不可！”她确实有底气，鲁发达不过炼气五层，真动起手来远非她对手。

一直沉默喝茶的鹤道人，是位穿着白色鹤氅的清瘦老者，颇有几分仙风道骨，修为也是炼气后期，放下茶杯，幽幽叹了口气：“唉，老夫这些年也没少受他们的窝囊气。灵石层层盘剥，好东西被压价成破烂价，散修苦啊，想要讨口饭吃，步步维艰！”

祢瞻也忍不住说：“最奇怪的是，我与那鲁发达素不相识，无仇无怨，今天为何对我那般刻薄？”

毛公道人左右瞄了一眼，压低声音道：“祢道友你有所不知啊。那鲁发达，是林箅的小舅子。他在守山处就是个打杂帮忙的，根本不是客卿身份，自然也没资格租用修炼之地。你没来之前，那没人要的龙蔓峡成了他的私人修炼场，白蹭灵气还不用花一个子儿！”